22. 乔家的儿女

“你胡说什么！”

女孩未曾意识到她随口不经意的一句话，激起了兄长如此大的反弹。他拍桌而起，将自己着实吓了一跳，随即以一种从未有过的严厉之色郑重警告她，日后不许再提。

女孩哭着跑出去，“乔鸣”的右眼皮开始跳个不停，拿案卷的手也不听使唤地反复颤抖，他神经紧绷坐立不安，推开座椅起身，朝最里的书架抽出一本牛皮包装的案卷，缠开一圈圈的绑带。

书卷内所记载的，是他私下派人调查的乔鸣的全部身世经历，翻遍各式亲疏远近，都没有提及乔不语这个名字，是线索更新的不够及时还是自己真的多虑了？

“为什么？”

女孩忽的松开手急赤白脸。

“那位小将军，祖上都是世代传袭的显赫家族，从身份上，你便不足以与他相配。纵是让你与他相配，他也早已订有婚约，乃是当朝殿阁大学士家的嫡三小姐。你素来被养的心高气傲，能受得委屈去做小？”

“哼，还不都赖你。努力了半天，不过是个地方父母官，一点都没用。”

女孩甩手抱怨，丝毫不觉得是自己的问题，而是本能地将过错怪罪于他人。

深夜，“乔鸣”安顿好顾淮孑一行，自己独自到达书房点亮烛火，挑灯批看政务。完美的作息和自律的行为，无不维持着他那清正廉洁的好官人设。

女孩蹑手蹑脚端着茶水和糕点走了进来。

“放下吧，早点睡。”

“乔鸣”头也没抬便知道是何人，女孩并没有转身就走，而是绕到“乔鸣”身后替他按摩起了肩膀。

“阿兄，今日这几位到底是什么来历啊？”

“西西啊，官场哪儿有你想的那么容易。你知道我走到今天，有多战战兢兢吗？稍不留神便是满盘皆输。你还是趁早死了这条心吧。”

“不要叫我西西，叫我阿吟。”

被她这么一吼，“乔鸣”才察觉到妹妹对名字的敏感度竟然到了这种地步，他本就对自己抢来的东西多有惶恐，如今自家的妹妹却每每都要再扎上一刀才算数，不由得心累无比，他低着头不再看她。

女孩见阿兄油盐不进，料到目的不易实现，顿时像泄了气的皮球开始自顾自地呢喃起来。

“大不了，就给那位殿阁大学士安个抗旨不遵或者谋反的诬告，我看他家女儿还嫁不嫁的出去，反正又不是没做过。”

“你就别瞎打听了，这阵子切记安分点。”

“我一直都很安分嘛。”

女孩带着委屈地抗议，“我是看你今日心事重重，好意来关心你，你却一点不领情。”

“乔鸣”终于舍得抬头看她一眼，确信自己没有看错又继续埋头公务。

“我还不知道你。总之，这几个人你接触不得，特别是那位姓喻的小将军，他不适合你。”